Voici quatre contrôles de français pour la 2e année bac (semestre 1) avec correction, consacrés à Candide ou l'Optimisme de Voltaire (conte philosophique, 1759). L'évaluation n° 1 porte sur l'incipit (chapitre 1) et la guerre (chapitre 3) ; l'évaluation n° 2 sur le nègre de Surinam (chapitre 19) et le dénouement (chapitre 30). Chaque sujet comprend le texte support, la question « Situez le passage dans l'œuvre », la compréhension (8 pts), la langue (4 pts) et la production écrite (8 pts), avec le corrigé et le barème.
Les 4 sujets de cette page
- Évaluation n° 1 – Sujet A : Le château de Thunder-ten-tronckh
- Évaluation n° 1 – Sujet B : La guerre entre les Bulgares et les Abares
- Évaluation n° 2 – Sujet A : Le nègre de Surinam
- Évaluation n° 2 – Sujet B : « Il faut cultiver notre jardin »
Évaluation n° 1 – Sujet A : Le château de Thunder-ten-tronckh
Il y avait en Westphalie, dans le château de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garçon à qui la nature avait donné les mœurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait le jugement assez droit, avec l'esprit le plus simple ; c'est, je crois, pour cette raison qu'on le nommait Candide. Les anciens domestiques de la maison soupçonnaient qu'il était fils de la sœur de monsieur le baron et d'un bon et honnête gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut jamais épouser parce qu'il n'avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que le reste de son arbre généalogique avait été perdu par l'injure du temps.
Monsieur le baron était un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son château avait une porte et des fenêtres. Sa grande salle même était ornée d'une tapisserie. Tous les chiens de ses basses-cours composaient une meute dans le besoin ; ses palefreniers étaient ses piqueurs ; le vicaire du village était son grand-aumônier. Ils l'appelaient tous monseigneur, et ils riaient quand il faisait des contes.
Madame la baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s'attirait par là une très grande considération, et faisait les honneurs de la maison avec une dignité qui la rendait encore plus respectable. Sa fille Cunégonde, âgée de dix-sept ans, était haute en couleur, fraîche, grasse, appétissante. Le fils du baron paraissait en tout digne de son père. Le précepteur Pangloss était l'oracle de la maison, et le petit Candide écoutait ses leçons avec toute la bonne foi de son âge et de son caractère.
I. Compréhension (8 points)
- Situez le passage dans l'œuvre. (1 pt)
- Présentez l'œuvre : auteur, siècle, genre littéraire. (1 pt)
- Quels personnages sont présentés dans ce passage ? Relevez un trait de caractère pour deux d'entre eux. (1,5 pts)
- Expliquez l'ironie de la phrase : « Monsieur le baron était un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son château avait une porte et des fenêtres. » (1,5 pts)
- Pourquoi le héros s'appelle-t-il Candide ? Que révèle ce nom ? (1 pt)
- Quel rôle Pangloss joue-t-il au château ? (1 pt)
- Montrez que le texte présente un lieu idéal en apparence seulement. (1 pt)
II. Langue (4 points)
- Relevez deux connecteurs logiques et dites quelle relation ils expriment. (1 pt)
- Relevez une antiphrase ou une hyperbole et expliquez-la. (1 pt)
- Donnez la nature et la fonction de la proposition « qu'il était fils de la sœur de monsieur le baron ». (1 pt)
- Relevez les adjectifs qualificatifs qui décrivent Cunégonde. Quelle image donnent-ils d'elle ? (1 pt)
III. Production écrite (8 points)
« Le bonheur est d'abord une affaire de lieu : on est heureux là où l'on se sent chez soi. » Partagez-vous cette affirmation ? Rédigez un texte argumentatif de 20 lignes environ, avec des arguments et des exemples précis.
Afficher le corrigé et le barème – sujet 1A
Passage étudié (pour le professeur) : Voltaire, Candide ou l'Optimisme, 1759, chapitre 1 (orthographe modernisée).
Compréhension
- Chapitre 1 (incipit). Présentation du château du baron en Westphalie, de ses habitants et de Candide ; à la fin du chapitre, Candide est chassé du château après avoir embrassé Cunégonde.
- Voltaire ; XVIIIe siècle (siècle des Lumières) ; conte philosophique (1759).
- Candide (mœurs douces, esprit simple, jugement droit) ; le baron (vaniteux, puissant en apparence) ; la baronne (grosse, digne) ; Cunégonde (fraîche, appétissante) ; le fils du baron ; Pangloss (l'« oracle » de la maison).
- « car » introduit une cause dérisoire : avoir une porte et des fenêtres est banal ; Voltaire se moque de la noblesse et de la vanité du baron.
- Parce qu'il est naïf, simple et de bonne foi (latin candidus, « blanc, pur ») : le nom annonce un héros naïf qui va découvrir le monde.
- Il est le précepteur et « l'oracle » de la maison : il enseigne sa philosophie optimiste, que Candide écoute avec confiance.
- Le château semble un paradis, mais les détails ridicules (meute de chiens de basse-cour, palefreniers devenus piqueurs, baronne admirée pour son poids) montrent un monde médiocre ; l'ironie annonce la chute du héros.
Langue
- « car » : cause ; « et » : addition ; « parce que » : cause ; « mais » : opposition (selon les relevés).
- « un des plus puissants seigneurs » (antiphrase, hyperbole) ; « trois cent cinquante livres… très grande considération » (ironie).
- Proposition subordonnée complétive (conjonctive) ; COD du verbe « soupçonnaient ».
- « haute en couleur, fraîche, grasse, appétissante » : une image physique, presque culinaire, qui la réduit à son apparence (ironie).
Production écrite – critères : Prise de position (1 pt) · Arguments pertinents et exemples (3 pts) · Organisation, connecteurs (2 pts) · Correction de la langue (2 pts).
Évaluation n° 1 – Sujet B : La guerre entre les Bulgares et les Abares
Rien n'était si beau, si leste, si brillant, si bien ordonné que les deux armées. Les trompettes, les fifres, les hautbois, les tambours, les canons, formaient une harmonie telle qu'il n'y en eut jamais en enfer. Les canons renversèrent d'abord à peu près six mille hommes de chaque côté ; ensuite la mousqueterie ôta du meilleur des mondes environ neuf à dix mille coquins qui en infectaient la surface. La baïonnette fut aussi la raison suffisante de la mort de quelques milliers d'hommes. Le tout pouvait bien se monter à une trentaine de mille âmes. Candide, qui tremblait comme un philosophe, se cacha du mieux qu'il put pendant cette boucherie héroïque.
Enfin, tandis que les deux rois faisaient chanter des Te Deum, chacun dans son camp, il prit le parti d'aller raisonner ailleurs des effets et des causes. Il passa par-dessus des tas de morts et de mourants, et gagna d'abord un village voisin ; il était en cendres : c'était un village abare que les Bulgares avaient brûlé, selon les lois du droit public. Ici des vieillards criblés de coups regardaient mourir leurs femmes égorgées, qui tenaient leurs enfants à leurs mamelles sanglantes ; […] d'autres à demi brûlées criaient qu'on achevât de leur donner la mort. Des cervelles étaient répandues sur la terre à côté de bras et de jambes coupés.
I. Compréhension (8 points)
- Situez le passage dans l'œuvre. (1 pt)
- Quel événement est raconté dans ce passage ? (1 pt)
- Comment la bataille est-elle présentée au premier paragraphe ? Relevez deux termes valorisants. (1,5 pts)
- Expliquez l'oxymore « boucherie héroïque ». (1 pt)
- Que découvre Candide dans le village abare ? Quel effet ce tableau produit-il sur le lecteur ? (1,5 pts)
- Montrez que l'auteur se moque de la philosophie de Pangloss dans ce passage. (1 pt)
- Quelle est la cible de la critique de l'auteur dans ce passage ? (1 pt)
II. Langue (4 points)
- Relevez deux exemples d'ironie et expliquez-les. (1 pt)
- Relevez une antithèse dans le second paragraphe et expliquez-la. (1 pt)
- Donnez la valeur du passé simple dans « Les canons renversèrent d'abord à peu près six mille hommes ». (1 pt)
- Relevez trois mots qui appartiennent au champ lexical de la violence. (1 pt)
III. Production écrite (8 points)
« La guerre ne règle jamais les conflits entre les peuples. » Dans un texte argumentatif de 20 lignes environ, défendez cette thèse à l'aide d'arguments et d'exemples tirés de l'histoire ou de l'actualité.
Afficher le corrigé et le barème – sujet 1B
Passage étudié (pour le professeur) : Voltaire, Candide ou l'Optimisme, 1759, chapitre 3 (orthographe modernisée ; passage coupé […]).
Compréhension
- Chapitre 3. Chassé du château, Candide a été enrôlé de force dans l'armée bulgare ; il assiste à la bataille contre les Abares, puis fuit vers la Hollande.
- La bataille entre les Bulgares et les Abares, puis la découverte d'un village abare détruit.
- Comme un spectacle magnifique : « si beau, si leste, si brillant, si bien ordonné », « harmonie ».
- Union de deux termes opposés : « boucherie » (massacre sanglant) et « héroïque » (glorieux) ; Voltaire dénonce l'horreur cachée derrière la gloire militaire.
- Des villageois massacrés : vieillards blessés, femmes égorgées, enfants, membres coupés ; le lecteur est choqué et révolté par cette énumération réaliste.
- « ôta du meilleur des mondes », « la raison suffisante » : expressions de Pangloss appliquées à un massacre, ce qui ridiculise l'optimisme.
- La guerre, la violence des armées et l'hypocrisie des rois qui font chanter des Te Deum.
Langue
- « une harmonie telle qu'il n'y en eut jamais en enfer », « selon les lois du droit public », « Candide, qui tremblait comme un philosophe »…
- Les rois « faisaient chanter des Te Deum » (chants d'action de grâce) / Candide passe « par-dessus des tas de morts et de mourants » : la fête religieuse contraste avec le massacre.
- Action ponctuelle de premier plan, achevée dans le passé.
- égorgées, criblés de coups, brûlé, sanglantes, morts, coupés…
Production écrite – critères : Respect de la thèse (1 pt) · Arguments et exemples (3 pts) · Organisation et connecteurs (2 pts) · Correction de la langue (2 pts).
Évaluation n° 2 – Sujet A : Le nègre de Surinam
En approchant de la ville, ils rencontrèrent un nègre étendu par terre, n'ayant plus que la moitié de son habit, c'est-à-dire d'un caleçon de toile bleue ; il manquait à ce pauvre homme la jambe gauche et la main droite. Eh ! mon Dieu ! lui dit Candide en hollandais, que fais-tu là, mon ami, dans l'état horrible où je te vois ? — J'attends mon maître, M. Vanderdendur, le fameux négociant, répondit le nègre. — Est-ce M. Vanderdendur, dit Candide, qui t'a traité ainsi ? — Oui, monsieur, dit le nègre, c'est l'usage. On nous donne un caleçon de toile pour tout vêtement deux fois l'année. Quand nous travaillons aux sucreries, et que la meule nous attrape le doigt, on nous coupe la main ; quand nous voulons nous enfuir, on nous coupe la jambe : je me suis trouvé dans les deux cas. C'est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe. Cependant, lorsque ma mère me vendit dix écus patagons sur la côte de Guinée, elle me disait : « Mon cher enfant, bénis nos fétiches, adore-les toujours, ils te feront vivre heureux ; tu as l'honneur d'être esclave de nos seigneurs les blancs, et tu fais par là la fortune de ton père et de ta mère. » Hélas ! je ne sais pas si j'ai fait leur fortune, mais ils n'ont pas fait la mienne. Les chiens, les singes et les perroquets sont mille fois moins malheureux que nous. Les fétiches hollandais qui m'ont converti me disent tous les dimanches que nous sommes tous enfants d'Adam, blancs et noirs. Je ne suis pas généalogiste ; mais si ces prêcheurs disent vrai, nous sommes tous cousins issus de germain. Or vous m'avouerez qu'on ne peut pas en user avec ses parents d'une manière plus horrible.
— Ô Pangloss ! s'écria Candide, tu n'avais pas deviné cette abomination ; c'en est fait, il faudra qu'à la fin je renonce à ton optimisme. — Qu'est-ce qu'optimisme ? disait Cacambo. — Hélas ! dit Candide, c'est la rage de soutenir que tout est bien quand on est mal. Et il versait des larmes en regardant son nègre ; et en pleurant, il entra dans le Surinam.
I. Compréhension (8 points)
- Situez le passage dans l'œuvre. (1 pt)
- Décrivez l'état physique de l'esclave. Pourquoi est-il ainsi mutilé ? (1,5 pts)
- Expliquez la phrase : « C'est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe. » (1 pt)
- Quelle contradiction l'esclave relève-t-il dans le discours des « fétiches hollandais » ? (1,5 pts)
- Comment Candide réagit-il ? Quelle décision exprime-t-il ? (1 pt)
- Expliquez la définition de l'optimisme donnée par Candide. (1 pt)
- Quelle pratique l'auteur dénonce-t-il dans ce passage ? (1 pt)
II. Langue (4 points)
- Relevez deux phrases exclamatives et dites quel sentiment elles expriment. (1 pt)
- Quelle est la valeur du présent dans « On nous donne un caleçon de toile pour tout vêtement deux fois l'année » ? (1 pt)
- Relevez une proposition subordonnée de condition. (1 pt)
- Relevez une comparaison qui montre le malheur des esclaves. (1 pt)
III. Production écrite (8 points)
« Le développement économique ne doit jamais se faire au détriment de la dignité humaine. » Dans un texte argumentatif de 20 lignes environ, expliquez et illustrez cette affirmation à l'aide d'exemples précis.
Afficher le corrigé et le barème – sujet 2A
Passage étudié (pour le professeur) : Voltaire, Candide ou l'Optimisme, 1759, chapitre 19 (orthographe modernisée).
Compréhension
- Chapitre 19. Après avoir quitté l'Eldorado avec des moutons chargés d'or, Candide et Cacambo arrivent près de Surinam ; ils rencontrent un esclave mutilé. Ensuite, Candide cherchera un bateau pour rejoindre Cunégonde et rencontrera Martin.
- Il n'a qu'un caleçon de toile, il lui manque la jambe gauche et la main droite : on lui a coupé la main quand la meule l'a attrapé et la jambe quand il a voulu s'enfuir.
- Le sucre consommé en Europe est produit grâce à la souffrance et à la mutilation des esclaves : Voltaire rappelle au lecteur européen sa responsabilité.
- Les missionnaires disent que tous les hommes, blancs et noirs, sont enfants d'Adam, donc frères ; pourtant les maîtres traitent leurs « cousins » de façon horrible.
- Il pleure ; il dit qu'il renoncera à l'optimisme de Pangloss.
- « La rage de soutenir que tout est bien quand on est mal » : l'optimisme est présenté comme un aveuglement face à la souffrance réelle.
- L'esclavage et la traite des Noirs, ainsi que l'hypocrisie des colons et de la religion qui les justifie.
Langue
- « Eh ! mon Dieu ! » (compassion, horreur) ; « Ô Pangloss ! » (révolte, désillusion) ; « Hélas ! » (tristesse).
- Présent d'habitude (action répétée).
- « quand nous voulons nous enfuir » (temps/condition) ; « si ces prêcheurs disent vrai » (condition).
- « Les chiens, les singes et les perroquets sont mille fois moins malheureux que nous. »
Production écrite – critères : Compréhension de la thèse (1 pt) · Arguments et exemples (3 pts) · Organisation et connecteurs (2 pts) · Correction de la langue (2 pts).
Évaluation n° 2 – Sujet B : « Il faut cultiver notre jardin »
— Je sais aussi, dit Candide, qu'il faut cultiver notre jardin. — Vous avez raison, dit Pangloss ; car, quand l'homme fut mis dans le jardin d'Éden, il y fut mis ut operaretur eum, pour qu'il travaillât ; ce qui prouve que l'homme n'est pas né pour le repos. — Travaillons sans raisonner, dit Martin, c'est le seul moyen de rendre la vie supportable.
Toute la petite société entra dans ce louable dessein ; chacun se mit à exercer ses talents. La petite terre rapporta beaucoup. Cunégonde était, à la vérité, bien laide ; mais elle devint une excellente pâtissière ; Paquette broda ; la vieille eut soin du linge. Il n'y eut pas jusqu'à frère Giroflée qui ne rendît service ; il fut un très bon menuisier, et même devint honnête homme ; et Pangloss disait quelquefois à Candide : « Tous les événements sont enchaînés dans le meilleur des mondes possibles ; car enfin si vous n'aviez pas été chassé d'un beau château à grands coups de pied dans le derrière pour l'amour de Mlle Cunégonde, si vous n'aviez pas été mis à l'Inquisition, si vous n'aviez pas couru l'Amérique à pied, si vous n'aviez pas donné un bon coup d'épée au baron, si vous n'aviez pas perdu tous vos moutons du bon pays d'Eldorado, vous ne mangeriez pas ici des cédrats confits et des pistaches. — Cela est bien dit, répondit Candide, mais il faut cultiver notre jardin. »
I. Compréhension (8 points)
- Situez le passage dans l'œuvre. (1 pt)
- Quelle leçon les personnages tirent-ils de leurs aventures ? (1,5 pts)
- Comment chaque personnage contribue-t-il à la vie de la petite société ? (1,5 pts)
- Pourquoi Pangloss énumère-t-il les malheurs de Candide ? Que cherche-t-il à prouver ? (1 pt)
- Comment Candide répond-il à Pangloss ? Que montre cette réponse ? (1 pt)
- Expliquez la formule « Il faut cultiver notre jardin ». (1 pt)
- En quoi la situation présentée dans ce passage s'oppose-t-elle à celle du début du conte ? (1 pt)
II. Langue (4 points)
- Relevez une phrase qui exprime l'obligation et dites par quel moyen elle est exprimée. (1 pt)
- Relevez une proposition subordonnée de condition et dites quel effet produit sa répétition. (1 pt)
- Donnez la nature et la fonction de « pour qu'il travaillât ». (1 pt)
- Relevez un connecteur d'opposition et expliquez son rôle. (1 pt)
III. Production écrite (8 points)
« Le travail éloigne de nous trois grands maux : l'ennui, le vice et le besoin. ». Partagez-vous cette conception du travail ? Rédigez un texte argumentatif de 20 lignes environ.
Afficher le corrigé et le barème – sujet 2B
Passage étudié (pour le professeur) : Voltaire, Candide ou l'Optimisme, 1759, fin du chapitre 30 (orthographe modernisée).
Compréhension
- Fin du chapitre 30 (dénouement). Installés dans une métairie près de Constantinople, Candide et ses compagnons ont rencontré un vieux Turc heureux de cultiver son jardin ; Candide en tire sa leçon.
- Il faut renoncer aux discussions métaphysiques et travailler : le travail rend la vie supportable.
- Cunégonde devient pâtissière, Paquette brode, la vieille s'occupe du linge, frère Giroflée devient menuisier et honnête homme ; la terre rapporte beaucoup.
- Il veut prouver que tous les événements sont enchaînés et que tout est bien : il reste fidèle à son optimisme.
- « Cela est bien dit, mais il faut cultiver notre jardin » : Candide écoute poliment mais refuse de discuter ; il est devenu adulte et privilégie l'action.
- Agir concrètement, travailler à améliorer sa vie et le monde à sa mesure, au lieu de raisonner sur le meilleur des mondes.
- Au début, Candide naïf vit dans un château « paradisiaque » et croit Pangloss ; à la fin, il a perdu ses illusions et construit lui-même un bonheur modeste par le travail.
Langue
- « Il faut cultiver notre jardin » : tournure impersonnelle « il faut » + infinitif.
- « si vous n'aviez pas été chassé… » (répétée) : l'accumulation rend ridicule le raisonnement de Pangloss.
- Proposition subordonnée circonstancielle de but ; complément circonstanciel de but.
- « mais » (« Cela est bien dit, […] mais il faut cultiver notre jardin ») : Candide oppose l'action aux discours de Pangloss.
Production écrite – critères : Prise de position (1 pt) · Arguments et exemples (3 pts) · Organisation et connecteurs (2 pts) · Correction de la langue (2 pts).
Conseils pour utiliser ces contrôles en classe
- Prévoyez 2 heures par évaluation et annoncez le barème au début de l'épreuve.
- Donnez le sujet A à une moitié de la classe et le sujet B à l'autre : même barème, textes différents.
- Après la correction, reprenez en classe les questions de langue les moins réussies sous forme de remédiation.
Questions fréquentes
Les textes de Candide sont-ils complets ?
Oui. Candide est dans le domaine public : les extraits sont reproduits en orthographe modernisée ; les coupures sont signalées par […]. La source n'est pas indiquée sous le texte, puisque les élèves doivent situer le passage dans l'œuvre.
Ces contrôles préparent-ils à l'examen national ?
Oui : situation du passage, questions de compréhension et de langue, puis production écrite argumentative en lien avec les thèmes de l'œuvre, comme à l'examen national.
Puis-je utiliser un sujet comme devoir à la maison ?
Oui : les sujets B de chaque évaluation conviennent bien à un entraînement à la maison, avec correction en classe.
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